Opel GT: όταν η Opel τόλμησε να ονειρευτεί

«Nur Fliegen ist schöner», μόνο το πέταγμα είναι ωραιότερο. Τέσσερις λέξεις, ένα διαφημιστικό σλόγκαν του 1968, και ένα αυτοκίνητο που μέχρι σήμερα κάνει τους περαστικούς να γυρίζουν το κεφάλι. Το Opel GT ήταν η απόδειξη ότι μια μάρκα γνωστή για το λογικό Kadett και το αξιόπιστο Rekord μπορούσε να δημιουργήσει ένα από τα πιο εντυπωσιακά σπορ αυτοκίνητα της Ευρώπης.

Ένα κρυφό πρότζεκτ

Η ιστορία ξεκινά στο νέο Styling Studio της Opel στο Rüsselsheim, το πρώτο κέντρο σχεδίασης ευρωπαϊκού κατασκευαστή αυτοκινήτων σύμφωνα με την Opel. Εκεί ο Erhard Schnell και η ομάδα του σχεδίασαν ένα διθέσιο σπορ χωρίς να το ξέρει η διοίκηση. «Στην αρχή ήταν απλώς ένα σχεδιαστικό πρότζεκτ. Ο προϊστάμενός μου δεν το είχε πει στη διοίκηση», θυμόταν ο Schnell. Όταν η μελέτη είχε σχεδόν ολοκληρωθεί, έπρεπε να την παρουσιάσουν. Ο φόβος έγινε ανακούφιση όταν τα στελέχη χειροκρότησαν αυθόρμητα.

Experimental GT, 1965

Το «Experimental GT» παρουσιάστηκε στην Έκθεση της Φρανκφούρτης (IAA) το 1965. Κατά την Opel ήταν το πρώτο concept car γερμανικού κατασκευαστή. Η χαμηλή μύτη με τους αναδιπλούμενους προβολείς, οι φουσκωτοί θόλοι και η κοφτή ουρά δεν θύμιζαν τίποτα από όσα είχε φτιάξει ευρωπαϊκή μάρκα. Το σχήμα ονομάστηκε σύντομα «Coke Bottle Shape», μπουκάλι Coca-Cola. Η αντίδραση κοινού και Τύπου ήταν τόσο ενθουσιώδης που, έξι χρόνια μετά το πρώτο σκίτσο και τρία μετά την έγκριση, το πρωτότυπο έγινε αυτοκίνητο παραγωγής.

Η κατασκευή: γαλλογερμανική συνεργασία

Το GT ήταν ένα πρώιμο παράδειγμα γαλλογερμανικής βιομηχανικής συνεργασίας. Οι γαλλικές εταιρείες Chausson και Brissonneau & Lotz ανέλαβαν πρεσαρίσματα, συγκολλήσεις, βαφή και εσωτερικό. Το έτοιμο αμάξωμα στελνόταν στη Γερμανία, όπου τοποθετούνταν πλαίσιο, κινητήρας και κιβώτιο. Η παραγωγή ξεκίνησε το 1968.

Τεχνικά

Η τεχνική βάση ήταν το Kadett B, αλλά με μια τολμηρή ιδέα: ο κινητήρας βρισκόταν πολύ πίσω στο πλαίσιο, σε διάταξη «εμπρός-κεντρική», για καλύτερη κατανομή βάρους.

• Κινητήρες: ένας 1.1 λίτρων από το Kadett, με 60 PS, και ένας 1.9 λίτρων από το Rekord, με 90 PS. Ο δεύτερος ήταν η δημοφιλής επιλογή.
• Επιδόσεις GT 1900: τελική 185 χλμ./ώρα και 0-100 χλμ./ώρα σε 11,5 δευτερόλεπτα, κατά την Opel.
• Κιβώτια: τετρατάχυτο μανουάλ ή, με τον 1.9, αυτόματο τριών σχέσεων, που οι Ευρωπαίοι σπάνια επέλεγαν αλλά στην Αμερική έγινε πολύ δημοφιλές.
• Πλαίσιο: χαλύβδινο μονοκόκ, εμπρός ανάρτηση με άνω ψαλίδια και εγκάρσιο φύλλο σούστας, πίσω άκαμπτος άξονας με ελατήρια, δισκόφρενα εμπρός και ταμπούρα πίσω, τιμόνι χωρίς υποβοήθηση.

Το Road & Track μέτρησε τον Ιούνιο του 1969 0-96 χλμ./ώρα σε 10,8 δευτερόλεπτα και τελική 182 χλμ./ώρα. Παρατήρησε έντονη υποστροφή, που απέδωσε στα στενά ελαστικά 165x13, αλλά και άνετη κύλιση.

Οι λεπτομέρειες που το κάνουν μοναδικό

Οι προβολείς που γυρίζουν

Η πιο διάσημη λεπτομέρεια του GT είναι οι προβολείς του. Δεν σηκώνονται όπως οι συνηθισμένοι αναδυόμενοι: περιστρέφονται γύρω από τον διαμήκη άξονά τους, και οι δύο προς την ίδια κατεύθυνση. Ο μηχανισμός ενεργοποιείται χειροκίνητα, με έναν μεγάλο μοχλό στην κεντρική κονσόλα δίπλα στον λεβιέ ταχυτήτων. Είναι μηχανική απλότητα με θεατρική αίσθηση.

Χωρίς πορτμπαγκάζ

Το GT είναι fastback χωρίς εξωτερική πρόσβαση σε χώρο αποσκευών. Υπάρχει μόνο ένα ράφι πίσω από τα καθίσματα, προσβάσιμο από τις πόρτες. Πίσω από αυτό, ένα αναδιπλούμενο πάνελ κρύβει τη ρεζέρβα και τον γρύλο. Όποιος αγόραζε GT δεν ήθελε να μεταφέρει πράγματα. Ήθελε να οδηγεί.

Ασφάλεια

Παρά το συναισθηματικό του χαρακτήρα, η Opel φρόντισε για την ασφάλεια: ζώνες τριών σημείων, ενσωματωμένη προστασία ανατροπής και πλευρικών προσκρούσεων, και τιμονιέρα ασφαλείας.

Ρεκόρ και αγώνες

Το χαμηλό κέντρο βάρους και το άκαμπτο αμάξωμα έκαναν το GT κατάλληλο για αγώνες. Τα GT της Conrero σημείωσαν επιτυχίες σε αγώνες αντοχής στις αρχές της δεκαετίας του ’70. Το 1971 ο Georg von Opel, εγγονός του ιδρυτή, μετέτρεψε ένα GT σε ηλεκτρικό. Έφτασε περίπου τα 189 χλμ./ώρα και σημείωσε αρκετά παγκόσμια ρεκόρ. Τον Ιούνιο του 1972 ένα GT με πετρελαιοκινητήρα σημείωσε δύο παγκόσμια και 18 διεθνή ρεκόρ στην πίστα δοκιμών του Dudenhofen, με 197 χλμ./ώρα στο χιλιόμετρο. Για να γίνει πιο χαμηλό, όπως θυμόταν ο Schnell, «πήραμε ένα αυτοκίνητο που επρόκειτο να γίνει κάμπριο και απλώς κόψαμε το παρμπρίζ».

Επιτυχία πέρα από κάθε πρόβλεψη

Η αρχική τιμή στη Γερμανία ήταν 10.767 μάρκα. Η επιτυχία ξεπέρασε κάθε προσδοκία: σε πέντε χρόνια πουλήθηκαν 103.463 αυτοκίνητα. Από αυτά, 3.573 ήταν με τον κινητήρα 1.1 και 10.760 ήταν το φθηνότερο GT/J, χωρίς σχεδόν καθόλου χρώμια. Στη Βόρεια Αμερική το GT πουλιόταν από τους αντιπροσώπους της Buick. Παραδόξως, δεν υπήρξε ποτέ εκδοχή Vauxhall για τη Βρετανία.

Η παραγωγή σταμάτησε το 1973. Το αυτοκίνητο έπρεπε να επανασχεδιαστεί για να ανταγωνιστεί νέα σπορ όπως το Datsun 240Z, και παράλληλα έληγε η σύμβαση με τη Brissonneau & Lotz. Μια σχεδιαστική μελέτη κάμπριο, το Aero GT του 1969, δεν μπήκε ποτέ στην παραγωγή.

Το Opel GT σήμερα

Το GT έχει φανατικούς φίλους και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Ο μεγάλος αριθμός παραγωγής το κρατά σε λογικά επίπεδα τιμών για κλασικό με τέτοια εμφάνιση. Δεν βρήκαμε αξιόπιστο, χρονολογημένο δείκτη τιμών για να παραθέσουμε. Η κατάσταση του αμαξώματος είναι ο καθοριστικός παράγοντας.

Τι να ελέγξετε

• Σκουριά: σε θόλους, μαρσπιέ και πάτωμα.
• Μηχανισμός προβολέων: ρύθμιση και φθορές.
• Έκδοση: Τα GT 1900 με πλήρη χρώμια είναι πιο περιζήτητα από τα GT/J.

Γιατί το Opel GT είναι διαχρονικό

Το Opel GT είναι το «θαρραλέο» κεφάλαιο της ιστορίας της Opel: μια ομάδα σχεδιαστών που ρίσκαρε, μια διοίκηση που χειροκρότησε, ένα αυτοκίνητο που έκανε το κοινό να ονειρευτεί. Όπως είπε ο σημερινός διευθυντής εξωτερικού σχεδιασμού της Opel, Friedhelm Engler, το GT ήταν «θάρρος από ατσάλι».

Είκοσι χρόνια αργότερα, η Opel θα έκανε ξανά τον κόσμο να μιλά, αυτή τη φορά με ένα σεντάν 382 ίππων. Διαβάστε την ιστορία του Opel Lotus Omega.