Subaru SVX: όταν η Subaru θέλησε να γίνει πολυτελής

Η Subaru είναι συνώνυμη με τα ράλι, τους boxer κινητήρες και τα πρακτικά τετρακίνητα στέισον. Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 όμως, η μάρκα αποφάσισε να δοκιμάσει κάτι εντελώς διαφορετικό: ένα μεγάλο, γρήγορο και πολυτελές grand tourer, με σχέδιο ενός από τους κορυφαίους σχεδιαστές του κόσμου. Το αποτέλεσμα ήταν το SVX, ένα από τα πιο παράξενα και γοητευτικά ιαπωνικά αυτοκίνητα της εποχής του. Εμπορικά ήταν αποτυχία. Σχεδιαστικά, είναι ένα μικρό αριστούργημα.

Το όνομα

Στην Ιαπωνία το αυτοκίνητο λεγόταν Subaru Alcyone SVX. Το «Alcyone» είναι το λαμπρότερο αστέρι της Πλειάδας, του αστερισμού που απεικονίζεται στο λογότυπο της Subaru. Το «SVX» σήμαινε «Subaru Vehicle X». Εκτός Ιαπωνίας, το «Alcyone» αφαιρέθηκε και το αυτοκίνητο πουλήθηκε απλά ως Subaru SVX.

Το σχέδιο του Giugiaro

Το SVX παρουσιάστηκε ως πρωτότυπο στην Έκθεση του Τόκιο το 1989, με σχέδιο του Giorgetto Giugiaro της Italdesign. Αντικατέστησε το γωνιώδες XT, που είχε έντονες αεροπορικές επιρροές, και ήταν η πρώτη απόπειρα της Subaru στην αγορά των πολυτελών και γρήγορων αυτοκινήτων.

«Παράθυρο μέσα στο παράθυρο»

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό ήταν η διάταξη των πλαϊνών τζαμιών, το «window-within-a-window». Κάθε πλαϊνό παράθυρο ήταν χωρισμένο σε δύο κομμάτια. Το τμήμα που άνοιγε, περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού παραθύρου, χωριζόταν με μια γραμμή παράλληλη στην πάνω καμπύλη του πλαισίου της πόρτας. Το γυαλί συνεχιζόταν πάνω από την κολόνα A, κάτι που η Subaru περιέγραφε ως «θόλο από γυαλί σε γυαλί, εμπνευσμένο από αεροσκάφη».

Το αποτέλεσμα ήταν μια καμπίνα που έμοιαζε με κόκπιτ αεροπλάνου. Εντυπωσιακό, αλλά και αμφιλεγόμενο: το παράθυρο δεν κατέβαινε ολόκληρο, κάτι που έκανε τα διόδια και τα drive-through μικρή περιπέτεια.

Αεροδυναμική

Το SVX είχε συντελεστή οπισθέλκουσας Cd 0,29, ίδιο με το XT. Τα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα έφταναν το 0,285, χάρη σε μεγαλύτερη ποδιά κάτω από το αμάξωμα.

Το Amadeus

Το 1991 και το 1992, η Subaru παρουσίασε το Amadeus, ένα πρωτότυπο shooting brake βασισμένο στο SVX, σε δίθυρη και τετράθυρη μορφή. Εξετάστηκε για παραγωγή, αλλά τελικά δεν κατασκευάστηκε.

Η μηχανική

Ο κινητήρας EG33

Το SVX είχε μόνο έναν κινητήρα: τον EG33, έναν boxer εξακύλινδρο 3,3 λίτρων. Ήταν ο μεγαλύτερος κινητήρας της Subaru για επιβατικά αυτοκίνητα ως το 2008, όταν ήρθε ο 3,6λιτρος EZ36 στο Tribeca. Ουσιαστικά ήταν μια εξακύλινδρη εκδοχή του EJ22 του πρώτου Legacy και Impreza, με δύο εκκεντροφόρους ανά σειρά, τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο και σχέση συμπίεσης 10,1:1. Απέδιδε 231 hp στις 5.400 σ.α.λ. και 309 Nm στις 4.400 σ.α.λ. Ο προκάτοχος είχε τετρακύλινδρο με turbo, αλλά ο EG33 ήταν ισχυρότερος και δεν χρειαζόταν turbo.

Μόνο αυτόματο

Το SVX διατέθηκε μόνο με αυτόματο κιβώτιο, γιατί η Subaru δεν είχε τότε μηχανικό κιβώτιο ικανό να αντέξει την ισχύ και τη ροπή του EG33. Το αυτόματο ήταν το αδύναμο σημείο του αυτοκινήτου. Τα πρώτα κιβώτια είχαν προβλήματα με τον συμπλέκτη του μετατροπέα ροπής, που μπορούσε να διαλυθεί και να φράξει το ψυγείο. Ο συμπλέκτης και το ψυγείο άλλαξαν το 1993.

Τετρακίνηση: ACT-4 και VTD

Η Subaru πρόσφερε δύο συστήματα τετρακίνησης. Το πιο προηγμένο, το VTD (Variable Torque Distribution), πουλήθηκε στην Ιαπωνία, την Ευρώπη και τη Βραζιλία. Πρόσθετε ένα πλανητικό κεντρικό διαφορικό. Όταν δεν υπήρχε διαφορά ταχύτητας εμπρός-πίσω, η ροπή μοιραζόταν μηχανικά 36/64 υπέρ των πίσω τροχών. Το ιαπωνικό SVX L είχε επίσης τετραδιεύθυνση το 1991 και το 1992, σε 1.905 αυτοκίνητα.

Η εμπορική πορεία

Το 1992, το βασικό αμερικανικό SVX-L κόστιζε 24.445 δολάρια και το κορυφαίο LS-L 28.000 δολάρια. Στην Ιαπωνία, οι διαστάσεις και ο κυβισμός του έβαζαν το SVX σε υψηλότερη φορολογική κατηγορία, γιατί ήταν το πρώτο Subaru που ξεπερνούσε τους κανονισμούς διαστάσεων. Αυτό περιόρισε τις πωλήσεις, και η Subaru το εξόπλισε ως πολυτελές αυτοκίνητο.

Για να μειώσει την τιμή στις ΗΠΑ, η Subaru πρόσφερε μια προσθιοκίνητη έκδοση το 1994 και το 1995, χωρίς μεγάλη επιτυχία. Η παραγωγή σταμάτησε τον Δεκέμβριο του 1996, με τις πωλήσεις να συνεχίζονται ως το 1997.

Οι αριθμοί

• Σύνολο: 24.379 αυτοκίνητα παγκοσμίως.
• ΗΠΑ: 14.257.
• Ιαπωνία: 5.884.
• Ευρώπη: 2.478. Από αυτά, 951 πήγαν στην Ελβετία, 854 στη Γερμανία και 60 στη Γαλλία.

Μικρές δόξες

Το 1991, ένα SVX με τους Ken Knight και Bob Dart κέρδισε το Alcan Winter Rally, έναν αγώνα από το Σιάτλ ως τον Αρκτικό Κύκλο και πίσω. Υπήρξε επίσης pace car στη σειρά PPG στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Η επιρροή του φάνηκε και στη Subaru: το Legacy του 1992 πήρε ανανέωση εμπνευσμένη από το SVX.

Γιατί το SVX αξίζει μια θέση στην ιστορία

Το SVX είναι η απόδειξη ότι η Subaru μπορούσε να τολμήσει. Ήταν ένα αυτοκίνητο εκτός της «ζώνης άνεσης» της μάρκας, που δεν βρήκε το κοινό του γιατί οι αγοραστές πολυτελών GT δεν σκέφτονταν τη Subaru, και οι πιστοί της Subaru δεν ήθελαν πολυτελές GT. Όμως, ως σχεδιαστικό αντικείμενο, είναι από τα πιο αυθεντικά έργα του Giugiaro της δεκαετίας του ’90. Η αεροπορική καμπίνα, η καθαρή σιλουέτα και η τετρακίνηση το κάνουν ένα GT μοναδικό στην εποχή του. Συχνά, τα αυτοκίνητα που αποτυγχάνουν εμπορικά είναι αυτά που γίνονται τα πιο ενδιαφέροντα κλασικά, γιατί είναι σπάνια και ιδιαίτερα.

Το SVX στην αγορά σήμερα

Το SVX παραμένει ένα από τα πιο προσιτά «νέα κλασικά» με σχέδιο Giugiaro. Ενδεικτικά, σύμφωνα με τις καταγραφές του Hagerty, το 2025 τρία SVX LS-L του 1992 πουλήθηκαν στο Bring a Trailer για περίπου 5.400 έως 11.760 δολάρια.

Τι να ελέγξετε

• Κιβώτιο: Το μεγάλο ρίσκο. Ζητήστε ιστορικό αντικατάστασης ή επισκευής.
• Τζάμια: Τα ειδικά πλαϊνά τζάμια και οι μηχανισμοί τους είναι δυσεύρετα.
• Έκδοση: Τα αυτοκίνητα με VTD ή τετραδιεύθυνση είναι πιο σπάνια.

Επίλογος

Το Subaru SVX ήταν ένα στοίχημα που η μάρκα έχασε στην αγορά, αλλά κέρδισε στην ιστορία του σχεδίου. Σήμερα, ένα SVX ξεχωρίζει περισσότερο σε μια συγκέντρωση κλασικών από αυτοκίνητα που κοστίζουν δέκα φορές περισσότερο.

Για το αυτοκίνητο που έκανε τη Subaru θρύλο στα ράλι, διαβάστε το αφιέρωμά μας στη Subaru Impreza 22B STi.